LES ANIMAUX PAR CLASSE

Les amphibiens, forment une classe de vertébrés tétrapodes. Ils sont générale-ment définis comme un groupe incluant l'"ensemble des tétrapodes non-amniotes". La branche de la zoologie qui les étudie est l'herpétologie, plus précisément la batra-chologie, grenouille, qui leur est spécia-lement consacrée.

Un invertébré désigne un animal qui est dépourvu d'une colonne vertébrale et d'os en général. Les insectes, les crustacés, les mollusques, etc. sont des invertébrés. Il s'agit donc d'un terme vernaculaire sans valeur scientifique, regroupant toute la biodiversité n'appartenant pas au sous-embranchement des Vertébrés.

Les Mammifères (mammalia) sont une classe d'animaux vertébrés qui ont pour caractéristique principale que les repré-sentants femelles allaitent leurs juvéniles à partir d'une sécrétion cutanéo-glandulaire spécialisée appelée lait. Leur aire de répar-tition est planétaire.

Les oiseaux sont une classe d'animaux vertébrés caractérisée par la bipédie, la disposition des ailes et un bec sans dents. Ce sont les seuls représentants actuels des dinosaures théropodes, tandis que tous les autres groupes de dinosaures sont éteints.

Les poissons sont des animaux vertébrés aquatiques à branchies, pourvus de nageoires et dont le corps est le plus souvent couvert d'écailles. On les trouve abondamment aussi bien dans les eaux douces que dans les mers. Leur répartition est toutefois très inégale : 50 % des pois-sons vivraient dans 17 % de la surface des océans.

Le nom reptile (du latin "reptile", rampant) désigne des animaux terrestres à tempé-rature variable (ectothermes), au corps souvent allongé et recouvert d'écailles, et dont la démarche, pattes écartées et corps proche du sol, est proche de la reptation.